Bokbeskrivning: För länge sedan fanns inte det svenska språket. Nu finns det, men en gång i framtiden kommer det inte längre att finnas. På samma sätt är det med alla språk: de uppkommer, används en tid och försvinner. Tore Janson tar oss med på en upptäcktsresa i tid och rum. Den börjar för ett par miljoner år sedan och sträcker sig långt in i framtiden. Från samlares och jägares språk går boken till de första stora skriftspråkssamhällena i Egypten och Kina, via grekiskan, latinet och arabiskan vidare till de europeiska språken och deras expansion över världen från och med 1500-talet. Den tar upp hur språk kommer till och hur de försvinner, och hur skriftspråk och talspråk förhåller sig till varandra. De två viktigaste språken i Sverige i dag, svenska och engelska, behandlas förstås utförligt. Boken avslutas med en diskussion om språken om 200 år och ännu längre fram i tiden. 1997 utkom den första upplagan av denna bok, då med namnet Språken och historien. Den blev en stor framgång, och bearbetade versioner av den har kommit ut på flera språk. Denna nya svenska upplaga är genomgripande reviderad och till stora delar nyskriven. Perspektiven har vidgats, bland annat genom nya avsnitt om kinesiska och arabiska. Ny forskning diskuteras, och aktuella frågor tas upp. Kommer de flesta av världens språk att försvinna snart? Hur snart? Kommer engelskan att bli allas språk? Eller kommer kinesiskan att ta över? Språkens historia ger perspektiv på sådana frågor genom att förklara den historiska bakgrunden. På samma gång är den ett strövtåg genom många länder och epoker. Den är menad att underhålla men också att visa på intressanta fakta och oväntade sammanhang.

Bokbeskrivning: Redan under första delen av 1100-talet eller ännu tidigare började lärda män på Island skriva ned minnena från vikingatiden. Men allra flitigast var man i början av 1200-talet, då sagaskrivandet nådde sin höjdpunkt med Snorre Sturlassons verk om de norska härskarna. Det var en av de många så kallade kungasagorna, skildringar av nordisk historia från slutet av vikingatiden till början av medeltiden. Mats G. Larsson berättar i sin bok om sagaskrivarna själva, deras värld och deras verk. Han ger sig också i kast med den omdebatterade frågan om sagorna i första hand skall betraktas som historia eller som fantasier. Genom att jämföra dem med andra historiska källor kan han visa att deras tillförlitlighet är relativt hög, även om sagaskrivarna använde en helt annan berättarteknik än dagens historiker. I samband med detta får läsaren även tillfälle att tränga in i spännande och omdebatterade händelser och personer såsom slaget vid Svolder, Sigrid Storråda och de mytomspunna Jomsvikingarna.