Type 56 Chicom borsttuig

De Chinese CHICOM Type 56 chest rig is een van de meest iconische, wijdverspreide en invloedrijke militaire draagsystemen uit de geschiedenis. Het werd oorspronkelijk in de jaren 1950 in China ontwikkeld voor het Volksbevrijdingsleger (PLA) en werd snel wereldwijd bekend door het veelvuldige gebruik tijdens de Vietnamoorlog, de Sovjet-Afghaanse Oorlog en talloze andere conflicten.

Kenmerken en Ontwerp

De klassieke Type 56-rig wordt gekenmerkt door zijn robuuste en minimalistische constructie:
• Materiaal: Gemaakt van stevig, duurzaam katoenen canvas.
• Capaciteit: Heeft drie centrale magazijntassen die ontworpen zijn om elk een 30-schots 7.62x39mm AK-magazijn te bevatten (maar werkt ook met 5.45x39mm en sommige 5.56mm AR-magazijnen).
• Accessoires: Uitgerust met vier kleinere zijvakken bedoeld voor schoonmaaksets, olieflesjes, granaten of EHBO-uitrusting.
• Sluiting: De tassen worden beveiligd met traditionele houten knopen / olijf-oog sluitingen (toggles) die volledig stil te openen zijn.
• Draagsysteem: Eenvoudige verstelbare schouderbanden die op de rug kruisen, en heupbanden die rond het lichaam worden geknoopt of gespen.

Varianten

Naast de klassieke 3-vaks AK-rig zijn er verschillende nauw verwante Chinese modellen:
• Type 56 SKS: Een variant met 10 kleinere vakken aangepast voor laders (stripper clips) voor het SKS-karabijn.
• Type 63: Ontworpen met 5 grotere en 2 kleinere vakken.
• Type 81: Een verdere ontwikkeling met vier magazijntassen en twee zijvakken.

Waarom het nog steeds populair is

Ondanks dat het een vintage ontwerp is, wordt de CHICOM-rig nog steeds veelvuldig gebruikt bij airsoft, historische re-enactment (cosplay) en civiel schieten. Het staat bekend als extreem lichtgewicht, duurzaam en goedkoop te verkrijgen als militair overschot.
Bovendien is het een favoriet bij doe-het-zelf-enthousiastelingen. Velen modificeren hun rigs door moderne plastic gespen op te naaien, de houten knopen te vervangen door klittenband of elastische koorden, het canvas opnieuw te verven, of zelfs MOLLE-systemen op te naaien om het te integreren met moderne uitrusting. Bedrijven zoals Helikon-Tex produceren ook volledig gemoderniseerde nylonversies, geïnspireerd op het originele ontwerp.