Flight Unlimited III

(NIET GETEST, KAN WERKEN MAAR IS PRIMAIR VOOR VERZAMELAARS)

FLIGHT UNLIMITED III – PC CD-ROM BOX / EA

Hier hebben we een echte zwaargewicht onder de civiele vliegsimulatoren uit de jaren '90.

Flight Unlimited III werd uitgebracht in 1999, ontwikkeld door het legendarische Looking Glass Studios en uitgegeven door Electronic Arts. Looking Glass is misschien het meest bekend van spellen als System Shock en Thief, maar de studio was ook verantwoordelijk voor de Flight Unlimited-serie – die een aanzienlijk grotere focus had op realistische vliegfysica en het gevoel van vliegen dan veel andere simulatoren uit die tijd.

In Flight Unlimited III kom je voornamelijk terecht in het Pacific Northwest, met Seattle en de omgeving als centrum. Hier kun je over steden, bossen, valleien en bergen vliegen – inclusief indrukwekkende bezienswaardigheden zoals Mount Rainier en Olympic National Park.
En het landschap was werkelijk een van de grote sterke punten van het spel.

Het terrein werd gebouwd met geavanceerde hoogtedata en gedetailleerde texturen, en voor 1999 was het resultaat enorm indrukwekkend. Dit was een spel waarbij het daadwerkelijk leuk was om gewoon een vliegtuig te pakken, een bestemming te kiezen en rond te vliegen om de wereld te bekijken.
Maar Flight Unlimited III gaat minstens zo veel over het vliegen zelf.

Het spel bevat een tiental vliegbare machines, van gewone algemene vliegtuigen tot zakenjets, watervliegtuigen, motorzweefvliegtuigen en zelfs een klassieke Fokker Dr.I.
Onder de vliegtuigen bevinden zich bijvoorbeeld:
Cessna 172
Mooney TLS Bravo
Piper Arrow
Beechjet 400A
Lake Renegade 270
Stemme S10-VT
Fokker Dr.I

Elk vliegtuig heeft zijn eigen cockpit en eigen vliegeigenschappen, en Looking Glass besteedde veel aandacht aan het modelleren van onder andere overtrek, draaicirkels en hoe de betreffende machine zich daadwerkelijk gedraagt in de lucht.

Een van de echt grote features van het spel is bovendien het weersysteem.
Je kunt vliegen in regen, sneeuw, onweer, turbulentie en wisselende winden, terwijl de simulator temperatuur, luchtdruk, ijsvorming en andere factoren berekent die de vlucht beïnvloeden. Regen is zichtbaar op de cockpitruit, bliksem verlicht de hemel en slecht weer kan een vrij ontspannen vlucht snel veranderen in iets veel spannenders.

Er is ook verbeterde Air Traffic Control, vliegtraining, kant-en-klare scenario's en diverse uitdagingen. Als je gewoon wilt vliegen, kun je snel een vliegtuig, vliegveld, weer en startpositie kiezen en vertrekken.

En voor degenen die echt willen bouwen, is er FLED – Flight Unlimited World Editor.
Met de editor kun je gebouwen en andere objecten in de wereld plaatsen, vliegvelden creëren en aanpassen, en zelfs bewegende objecten en vliegtuigen toevoegen. Het was een ongewoon krachtige tool om destijds bij een vliegsimulator te krijgen.

Als je bovendien het landschap van Flight Unlimited II hebt, kan dit samen met deel drie worden gebruikt, waardoor het mogelijk is om vanuit het Seattle-gebied verder naar het zuiden te vliegen richting San Francisco.
Flight Unlimited III werd het derde en laatste deel in de serie en is vandaag de dag een zeer aangenaam stuk vliegsimulatorgeschiedenis – zeker gezien het afkomstig is van Looking Glass Studios, een ontwikkelaar die bekend stond om het proberen te verleggen van de grenzen van wat spellen technisch en qua simulatie konden doen.

Dit is de PC CD-ROM BOX-versie van Flight Unlimited III van Electronic Arts.

Perfect voor de verzamelaar van klassieke pc-spellen, de vliegsimulatie-enthousiast, de Looking Glass-verzamelaar of iemand die zich de tijd herinnert waarin een Cessna 172, een joystick en een grote kaart van Seattle meer dan genoeg konden zijn voor een hele avond.

Zie de foto's voor de exacte inhoud en staat.

Een werkelijk mooie vliegsimulator uit 1999 en een spannend voorbeeld van hoe ver pc-vliegsimulatoren waren gekomen net voor de eeuwwisseling.