John Kay - Rockzanger

Op papier

John Kay, oorspronkelijk Joachim Fritz Krauledat, geboren op 12 april 1944 in Tilsit in Oost-Pruisen, is een Duits-Canadese zanger, songwriter en gitarist, het best bekend als frontman van de rockgroep Steppenwolf.
John Kay werd een maand nadat zijn vader aan het oostfront was gesneuveld in Tilsit geboren, en aan het einde van de oorlog vluchtte de familie naar wat later Oost-Duitsland werd, dat toen een Sovjet-bezettingszone was. In 1948 vluchtten ze verder naar Hannover in de Britse zone. In 1958 volgde emigratie naar Canada.
Kay was voorheen lid van de door blues geïnspireerde groep The Sparrows, en nadat die groep hun instrumenten had neergelegd, richtte hij Steppenwolf op. De derde single van de groep, "Born to Be Wild", was het nummer dat de groep midden 1968 tot sterren maakte. Het nummer is synoniem geworden met motorcultuur, mede dankzij de medewerking ervan in de film Easy Rider uit 1969. In de songtekst wordt de uitdrukking "heavy metal" voor het eerst genoemd: "I like smoke and lightning, heavy metal thunder."