Denna utmärkelse instiftades år 1934 och räknas därför till Tredje Rikets utmärkelser. Ansvarig för den konstnärliga utformningen var juveleraren EugeneGodet, Berlin och utseendet hämtades från minnesmedaljen efter 1870/71 års krig. Alla deltagare i första världskriget var berättigade.

Korset med svärd var avsett för frontkämpar, korset utan svärd för övriga. En tredje variant fanns för efterlevande till stupade. Lite förenklat uttryckt.

År 1943 var utdelningarna avslutade och då hade 6202883 frontkämpar fått korset med svärd. Äreskorset rankades lågt bland krigsutmärkelserna men före civila utmärkelser, på 26:e plats när det bars tillsammans med andra bandutmärkelser.

Storlek 38 x 38 mm, vikt 17 gram, magnetiskt som det skall vara. På baksidan märkt "W.D.L." vilket står för Wilhelm Deumer eller Walter Demmer, Lüdenscheid.