Sverige plågas av otaliga krig och kungligt vanstyre. Den gudfruktige ynglingen Nils Geting drabbas hårt och tragedin driver honom ut på hämndresa - en resa som gör honom till Snapphane i ett av nordens blodigaste frihetskrig någonsin. Gabriel Lejonhufvud, kungens rådgivare och närmaste man, reser samtidigt runt i Skåne för att avkräva byborna lydnad mot den svenske kungen Karl XI. Han för med sig två saker av vikt - krigskassan och sin fästmö Hedvig Sparre.